| The beauty of Madagascar is breathtaking and manifold. Learn more about the island east of South Africa which is not only home to many rare animals, but yields also an immense variety of excellent ammonites. | |||||
 |  |  | |||
 |  |  | |||
 | Thanks to its long-term geographic isolation, Madagascar is home to a unique animal life. Archaic species like lemurs and other prosimians are exclusively known here. Predators on Madagascar are merely represented by some kinds of aberrant viverrids, the Fossa, the Fanaloka, and the Fanaluk. Another endemic faunal group are the hedgehog-like Tenreks. The Bernier duck, one of the rarest water birds worldwide, is another spectacular example. On the other hand, a lot of common animals are missing, such as apes or poisonous snakes. | |
 | Die Madagassen bilden eine kulturell homogene Bevölkerungsgruppe, bestehend offiziell aus 18 miteinander verwandten Bevölkerungsgruppen (foko). Die kulturelle Einheit drückt sich insbesondere durch die gemeinsame Sprache (Madagassisch) aus, wobei die ethnischen Gruppen über einige Dialekte verfügen. Zudem unterscheiden sich die Sitten und Gebräuche von Ethnie zu Ethnie mal mehr, mal weniger. Im Allgemeinen leben die Madagassen sehr traditionsbewusst, wobei ausländische kulturelle Einflüsse im Laufe der Zeit immer wieder integriert worden sind, vor allem in den Städten. | |
 | Es ist wenig bekannt über die Besiedlungsgeschichte der Insel, die vermutlich vor etwa 1.500 bis 1.200 Jahren stattgefunden hat. Die Ureinwohner Madagaskars waren nicht, wie man vermuten könnte, Afrikaner. Die ersten Siedler gehörten der malaio-polynesischen Sprachgruppe an und kamen aus Südostasien. Unklar ist, ob sie auf direktem Weg oder in mehreren Etappen ihr Ziel erreichten. Am 10. August 1500 sichtete der portugiesische Seefahrer Diogo Dias als erster Europäer Madagaskar und nannte die Insel São Lorenço. Später erscheint die Insel auch unter dem Namen Santa Apolonia auf den Karten der Portugiesen. |